对于民营企业来说，要想发展成大市场、大空间里的“500强”，难度极大，但要在一个细分行业把一个零部件、一种材料、一个软件、一种工艺锤炼到世界顶尖水平，完全是有可能的。于是，工信部也于2016年推出了“单项冠军”培育与评选计划。
自工信部发布《制造业单项冠军企业培育提升专项行动实施方案》以来，已分六批次累计遴选出单项冠军848家，其中单项冠军示范企业455家、单项冠军产品393家。
从2018年起，国家又对专精特新“小巨人”企业设立具体的培育企业数量目标，计划利用三年时间，培育600家左右专精特新“小巨人”企业。
实际培育的中小企业数量要远大于当时的计划，2019年至今，工信部公示了三批专精特新“小巨人”企业名单，入选企业数分别为248家、1744家、2930家，共4762家，呈现出非常明显的增长态势。同时，这一举措带动全国范围认定省级“专精特新”中小企业4万多家，入库培育“专精特新”中小企业11万多家。
专精特新“单项冠军”、专精特新“小巨人”、“隐形冠军”三类企业都是优质企业培育体系中重要的一环，经常被混为一谈或者一并提及。但三者之间，除了基本的认定标准各有不同之外，最主要的是发展模式有比较大的区别。
德国学者赫尔曼·西蒙定义的“隐形冠军”强调“隐形”，主要反映许多隐形行业冠军的产品往往处于产业链的中上游，多以做中间产品为主，为中下游提供部件、机器、软件或进行配套生产和服务，自己的产品反而在最终产品和服务中不为消费者所见，低调务实，大隐于市。
据赫尔曼·西蒙研究的数据统计，全球有2734家“隐形冠军”企业，德国企业数量高达1307家，占比接近一半，美国、日本依次排在后面。分别是366家和220家，而中国只有60多家。
“单项冠军”强调“单项”，但不强调“隐形”。企业市场占有率高，目的是引导企业树立“十年磨一剑”的专注精神，长期专注于企业擅长的领域，但不强调“隐形”，同时也不将产品领域局限在中间产品。
工信部根据专精特新“小巨人”企业特征，将其定位成三类“专家”：深刻理解用户需求的行业“专家”，掌握核心技术的配套“专家”，应用新技术、新工艺、新材料、新模式、不断迭代产品和服务的创新“专家”。
“隐形冠军”强调世界同业市场前三强或者所在大洲排名第一，“单项冠军”界定为在细分领域全球领先，“小巨人”企业界定为国内领先。“单项冠军”、“隐形冠军”可以说是专精特新“小巨人”企业的升级加强版。
由工信部中小企业局建设的“百十万千”工程，包括四个层次的企业：在2025年之前，计划培育100万家创新型中小企业、10万家“专精特新”企业、1万家工信部认定的专精特新“小巨人”和1000家“单项冠军”。所以，“专精特新”是一个梯度培育体系。
其实，无论是“专精特新”还是“隐形冠军”，所蕴含的精髓、期望以及做精做强的方向、目标是一致的，他们都强调专注执着、质量为先、工匠精神、持续创新，都是培育经济增长新动能、助力实体经济发展，促进经济持续增长的重要力量。
信息来源：中外管理传媒
